Easy-riders

Battam Bang, 7 september

Vandaag een privéchauffeur met scooter voor de hele dag gehuurd die me de omgeving van Battam Bang laat zien. Achterop scooter (ik durf al met losse handen) rijden we de stad uit, het plattland in. Mooi weer, lekker windje. Rijstvelden prachtig groen. De rijst wordt gesneden door vrouwen met kroma's om hun hoofd (een soort geblokte sjaal in allerlei kleuren) tegen de zon. Ik heb er ook een gekocht gisteren op de markt. Na twintig minuten rijden (soms stoppen voor foto) komen we bij tempel 1. Een gouden pagode die bovenop een hoge berg staat. "Good exercise", zegt mijn gids. En bedankt! In de brandende zon loop ik, steeds bezweter, de lange steile weg op naar boven. De tempel is mooi maar het uitzicht nog mooier. Ik maak veel foto's van de rijstvelden die je nu tot ver kunt zien liggen. Een beetje zoals Nederland, vlak en vakjes, maar dan met rijst in plaats van gras/bloembollen en hier en daar een rieten hutje in plaats van baksteen boerenstulp. Op naar tempel nummer 2. Deze maakt meer indruk. De tempel is opgebouwd uit grote oude stenen die vervolgens hier en daar in prachtige vormen zijn uigebeiteld. Monnikenwerk. Ik praat met een jonge monnik over het gebouw maar zijn lagere-school Engels is niet toereikend. Vervolgens met de scooter verder. We stoppen bij een volgende tempel en mijn gids vraagt "what do you see?". Nou, ik zie dus een tempel en een paar bomen maar verder niets bijzonders. De gids wijst naar de boom. Ik zie iets vliegen... vleermuizen! Honderden vleermuizen hangen in de boom en vliegen af en toe rond. Wauw, zo veel bij elkaar! Weer eens wat anders dan die tien in de kerktoren in Hindeloopen. We laten ze verder slapen en gaan op weg naar de volgende attractie. Cambodja is zo mooi, vooral het platteland. Letterlijk plat hier, zoals Holland. We gaan naar een fruitboerderij. Ze verbouwen hier ananas (kleintjes), sinaasappels (groene), pomelo (mega groene sinaasappel met wit vruchtvlees), bananen en cocos. Ik krijg een schaaltje gemixed fruit om te proeven. Lekker fris. Ze hebben ook een rijstwijn die ze met fruit in een soort weckpot bewaren. Sterk spul! Weer onderweg komen we vrienden van mijn gids tegen. We stoppen en worden uitgenodigd om even te gaan zitten. Een paar vrouwen zijn sinaasappels aan het uitzoeken. We krijgen twee zakken mee. Een vrouw van mijn leeftijd kijkt me geïntresseerd en vragend aan. Ik denk dat ze met me wil praten maar ik spreek geen Khmer en zei geen Engels. Ze wijst naar mijn armen. "You beautifull", zegt een andere vrouw. Ze bedoelen mijn witte huid. Ik gebaar dat ik wel wil ruilen. Hahaha. De kleren van de vrouw zijn smoezelig, rafelig, afgedragen. Ik wou dat ik een kadootje of iets bij me had, al waren het maar een paar van die hotelzeepjes, zodat ik dat aan haar kon geven. Uiteindelijk geef ik haar het over-the-top-kitchy-ilovekitty tasje van mijn camera. Ze glundert.

We nemen afscheid en rijdennaar de laatste attractie: de

bambooetrein. Dit is cool. Men neme een traject waar een rails ligt, vier wielen en een soort spoel daartussen, een frame, een bomboevlonder, een motor (als uit een vissersbootje). Plaats wielen op rails, frame op wielen, vlonder op frame, motor achterop vlonder. Opstappen en gaan! Wow, best eng in begin. Bij elke kedeng-kedeng stuitert de vlonder een paar centimeter omhoog. Ik zit tien centimeter boven de rails en we gaan hard! Tegenliggers (voetgangers, andere bambootreinen) maken razendsnel plaats voor ons. We stappen af, verderop en rijden naar Battam Bang.

Liefs,

Esther