B52

25 augustus Koh Chang

Gisteren dus voor het eerst op een scooter. Een mooie nieuwe rode. Eerst rondje op het terrein proberen. Dat is dus best lastig want de klei is drekkerig en ik moet scherpe bochten maken omdat het hier maar klein is. Starten en remmen heb ik snel onder de knie. Dan de weg op. Van Oh mag ik alleen linksaf naar de oostkant van het eiland omdat daar geen steile hellingen zijn. Dus braaf steek ik over naar de verkeerde kant van de weg, oeps, oh ja, ze rijden hier linksipv rechts. Rustigaan beginnen, ik rijd 20 km per uur. Lekker windje zo. Voor mij is dit best hard al maar blijkbaar voor de vele inhalers belachelijke slakkengang dus ik voer het tempo op naar 30. Helm begint beetje de wiebelen terwijl ik al slingerend voortga. Dit is echt zo's Try-before-you-die beleving voor mij. Hart giert door mijn keel als ik een heuvel op ga waar zo'n bord bij staat met een vrachtwagen op een scheve helling. De heuvels worden steiler en ik steeds zekerder van mijzelf. Oscar zou trots op mij zijn als 'ie me zag! Ik rijd trouwens door prachtige omgeving: jungle met bananebomen, bamboe, cocospalmen, af en toe een beekje vanuit de bergen. Bij een pier naar de zee stop ik even. Ik loop de pier af en maak een praatje (handen en voeten) met een Thai die hier staat te vissen. Ik kijk in zijn emmer, hij lacht, de emmer is leeg.

Terug naar The Souk. Ed, de andere eigenaar, een vriendelijke Thai die uit omgeving Chang Mai komt, geeft mij een lift naar de andere kant van het eiland. We rijden langs de ferry en dan over steile heuvels, strakke bochten, kronkelpaden. Hier ga ik niet met de scooter heen! White Sand Beach is vergelijkbaar met de Costa del Sol, Ibiza en noem ze maar op. Hoge appartementencomplexen, toeristenshops, lawaai. ben zo blij dat ik niet hier logeer. Wel handig dat je hier kunt internetten wat weer eens tijd wordt. Ed doet boodschappen ondertussen. Op de terugweg langs de visboer. Ik kies een mooie zeebaars die ik later die avond met knoflook knapperig gebakken en met veel smaak op eet als diner. Terug bij The Souk heerlijke duik in het lauwe vloedwater. Afdouchen, opfrissen. Gezellige avond met Greg, Ed, Gert en Oh. verbrand mijn lippen aan de in de fik gestoken B52 (cocktail met o.a. cointreau). Voor twee nachten bijgeboekt.

Grasshopper

24 augustus

Gisteren een gezellige avond gehad met Australier (Greg) en Israelische/Nederlandse Orli (mede-eigenaren die hier bijna helemaal wonen), een Grasshopper gedronken (muntsiroop, cocos en iets zwaar alcoholisch) en Gert ontmoet. Gert, een voormalig psycholoog uit Amsterdam wordt hier Ceasar genoemd omdat de Thai moeite hebben met de ggg, hahaha. Spelende honden, krekels en loungemuziek op achtergrond. Af en toe de roep van een pauw. Moe dus vroeg naar bed. Het is warm nu de wind weg is en wennen aan de geluiden van de dieren uit de jungle. Weer wat anders dat de toeterende taxi's, scheurende scooters en slaan van deuren in Bangkok. Nu ontbijten en straks een scooter huren. Eerste keer maar ik krijg les!

Koh Chang

23 augustus, zaterdag.
Palmbomen, roodbruin strand, gefrituurde stukje verse vis, hangmat, kabbelend zeewater. Dit is wat ik bedoelde. Ik zit op een terrasje, of eigenlijk lig/hang ik, een relaxed bamboemuzakje op de achtergrond. Vanochtend vroeg uit Bangkok vertrokken met een VIP bus waarin ik naast een verlegen Koreaanse zat. Lange reis , saaie film onderweg. Na de suburbs (anderhalf uur) komen we eindelijk op het platteland dat steeds groener wordt. Aangekomen bij de pier (5 uur later) ligt de veerboot al klaar. Lekker briesje aan boord, in 45 minuten aan overkant. Ik neem afscheid van Koreaanse. Alle toeristen gaan hier naar westkust (party 'a la Ibiza) maar ik wil naar het oosten. Eindelijk vind ik een taxi die me naar "Funky Huts" wil brengen. Aangekomen bij de ietwat vervallen huts kan ik geen receptie vinden. tijdens een rondje over het terrein zie ik een bungalow waar een dikke man ligt te slapen. Ik trek mijn stoute schoenen aan en met een " excuse me, sir?" maak ik hem wakker. Hij is niet blij. Zegt dat ze pas in september open gaan en dat ik op moet hoepelen. De moed zinkt me in mijn schoenen. "Can you call me a cab?" probeer ik. "Bagger off!" is het antwoord. Nou ok dan. Ik loop terug en wordt goddank aangeproken door een aardige dame die me verteld dat de buren wel open zijn. Zo kom ik dus hier, bij The Souk. Gerund door een Thai stel en een Australier met zijn Israelische vrouw. Ik heb een prachtige artistieke ronde bungalow, net nieuw, rond, de muren versierd met schelpjes en gekleurde steentjes. Een rond rieten puntdak. Een gigabed met klamboe en licht onder het bed! Schattige badkamer in de open lucht. De familie die hier werkt heeft veel dieren, drie honden, een kat, eekhoorns, pauwen, egeltjesopvang.
Na een heerlijke douche zit ik nu aan een fruitshake (mango-ananas) en straks wandeling over het strand. Dit is relaxen.

Liefs,
Esther

Pink Lady

Mijn Pink Lady wordt geserveerd met een schijfje limoen en een orchidee. Gezellig gekletst met George uit Australie die op doorreis is naar Laos. Vanochtend ma een warme zweterige nacht om 11.30 wakker geworden. Bij de Gekkobar ontbijtje muesli, fruitsalade (met veel smaak!) en yoghurt. Voor morgen bus naat Koh Chang geboekt. Daarna wandeling naar de witte vierkante tempel en dan naar de rivier langs werfje waar monteurs naar olympisch Thai boxing kijken (het wordt goud voor Thailand). Verderop stap ik op de boot. In het water drijven grote groepen bladeren waarvoor de kleine longtailbootjes hun schroef omhoog moeten tillen. Aan boord vooral Thai, studenten die naar college gaan en verder kantoorgangers. Dit is een ideaal transportmiddel. Lekker briesje terwijl de boot door het water snijd, golven trotserend die klotsen tegen de zijkanten, spatwater in mijn gezicht.

Ik stap zomaar ergens af maar kan de tempel die op de kaart staat niet vinden. Wel een school waar krisende meisjes in hun uniform met rode rokjes en blauwe blouses, korfbal spelen.

Terug naar de boot. Ik laat mij afzetten bij China Town. Wow! Sit is een andere wereld! Roze Hello Kitty winkels knallen je tegemoet, kraampjes vol bling-bling, tassen, plastic bakjes en schaaltjes, alles wat goedkoop is is hier te koop. Chinese eetstalletjes met ondefinieerbare stokjes vlees liggen te schroeien, scooters en gemotoriseerde tuk-tuks toeteren zich door de smalle paadjes. Weinig toeristen hier, althans, weinig blanke toeristen. Veel chinesen hier en koreanen. Ik koop een kleffe springroll en stap op de volgende ferry die me naar de Tempel of Dawn brengt. Dat klinkt heel spannend en blijkt een hele mooie tempel met vijf torens versierd met in stuk geslagen chinees porselein dat ooit als ballast diende voor chinese schepen die handelden met de Thai en nu als prachtig mozaiek deze tempel versieren. Heel bijzonder. Jonge monniken met kaalgeschoren hoofdjes, oranje mantels en, onmisbaar hier, mobile telefoons met kinky ringtones. Een Indiaanse familie bestijgd al hijgend de trappen van de hoofdtoren, lachend en foto's makend. Ik volg daarna en maak een paar foto's van het geweldige uitzicht. Er is een groot contrast tussen de vaak armoedige laagbouw met golfkartonnen daken en de gigantische hoteltorens en blinkende kantoorbanden van multinationals die de skyline van Bangkok domineren. Ik laat me per boot terug brengen naar mijn startpunt. Opfrissen in hotelkamer, iets eten bij stalletje van mr Jim (Tom Kha, heerlijk) en dan voor een cocktail naar Infinity. George is inmiddels terug naar zijn hotel. Ik heb pink lady op en ga ook maar eens terug.

Aangekomen in Bangkok

Ik ben er!

Gistermiddag met de hele familie (Jan, Marijke en Pieter) naar Schiphol gebracht. Nog even wat drinken en krijg dan van mijn moeder nog een klein pakje in mijn handen gedrukt dat ik pas in hotel open mag maken. Als ik me kan beheersen... En dan zwaaien bij de douane. Daar ga ik dan!

Eerst naar Kopenhagen. Dat gaat lekker snel. Spannende landing daar: we vliegen steeds lager over het water, hier wil ik niet zwemmen! Het lijkt wel of de wal nooit in zicht komt, hahaha.

Aangekomen op het vliegveld een paar uur rondhangen. Ik begin wat te lezen in nieuw boek (De pianostemmer) maar kom er niet echt lekker in. Dan maar even wat eten (best prima tagliatelle) en proberen wat te slapen.

Nog een keer door de douane (we gaan tenslotte intercontinentaal!). Bij de wachtkamer bij het vliegtuig maak ik een praatje met Martin, een aardige Duitser die naar het noorden van Thailand gaat. Hij geeft nog wat reistips. Altijd handig.

Eindelijk kunnen we dan het vliegtuig in. De 11 uur durende vlucht is prima, aardige stewards en -essen, redelijk eten voor vliegtuigvoedsel, weinig turbulentie. Ik heb zelfs een paar uur kunnen slapen! We landen keurig op tijd in Bangkok waar het 32 graden is. Na even zoeken vind ik mijn geboekte taxi. Ik verwacht een busje waarin ik met 5 anderen gepropt wordt maar het blijkt, heel luxe, een taxi voor mij alleen te zijn. Binnen een half uur zet deze mij voor de deur van het guesthouse af.

En hier ben ik dus nu. Ik voel me goed en heb er zin in. Ga de stad straks herontdekken. En ergens Tom Yam soep eten (of was het Yam Tom?), mijn maag rommelt en het ruikt hier allemaal super.

Later sfeerimpressies en foto's.

Liefs,
Esther

nog 1 nachtje

Morgen stap ik in het vliegtuig. Vandaag nog laatste dingetjes kopen, tas goed inpakken, wat telefoontjes met vrienden. Mijn vlucht naar Kopenhagen (SK1550) vertrekt morgen om 17.15. Dan een paar uurtjes wandelen op het vliegveld daar en dan om 22.50 met vlucht SK973 naar Bangkok waar ik om 14.45 aankom als het goed is.

En ik heb toch ook maar even een hotel geboekt in Bangkok en georganiseerd dat ik op het vliegveld word opgehaald en met een minibusje naar het hotel gebracht. Reizen alleen hoeft helemaal niet moeilijk te zijn, hahaha. In Bangkok blijf ik een paar dagen om de visa voor Laos en Birma te regelen. Dat schijnt lastig te zijn bij de grens.

Vanuit Bangkok wil ik komend weekend vertekken richting de zuidkust van Thailand reizen en daar naar een eiland varen, bijvoorbeeld Koh Chang of Koh Kut. Dan ben ik al een stuk richting Cambodja gereist.


Ik hou jullie op de hoogte.

Liefs, Esther

Nog twee weken...

Voorbereidingen in volle gang nu. T 'is ook nog maar twee weken voor vertrek! Begin er echt zin in te krijgen.

Heb nieuwe reistas gekocht, een hele mooie met wieltjes en veel vakken. Ben laatst naar de reisdokter geweest voor advies en inentingen. Vrijdag weer voor de tweede hepatitusprik. En ik heb mijn huis ook al verhuurd, gelukkig, dus nu alleen nog even mijn kasten leeg halen, opruimen en schoonmaken.

Op mijn werk alles aan het overdragen (arme collega's die mijn klusjes erbij krijgen).

Ben ook al een beetje aan het nadenken over de reisroute die ik zal volgen (werd wel tijd eigenlijk). Ik denk dat ik vanaf Bangkok gelijk door ga vliegen naar Trat, richting Cambodja, en daar aan de zuidkust eerst een paar dagen op een eiland ga rondbrengen. Je weet wel, aan het strand in zo'n hangmat en dan met van die cocktails met rietjes en verse ananas en zo. Als ik na een paar dagen bijgekomen ben van de reis en de laatste weken hard werken, trek ik dan verder naar Cambodja. En daar eerst wat kustplaatsjes en dan verder door binnenland naar Siem Reap en dan over de Mekong naar Laos. Maar dat kan ter plekke allemaal nog veranderen.

Later meer!

Liefs,

Esther